Tatton Park Country Park
Atracción | Knutsford | Inglaterra | Reino Unido
El Tatton Park Country Park en Knutsford, Inglaterra, es una de las propiedades históricas más impresionantes de Gran Bretaña y un destino turístico versátil que une de manera única la naturaleza, la historia y la cultura. Este extenso terreno se encuentra al norte de la ciudad de Knutsford en Cheshire y comprende una mansión neoclásica llamada Tatton Hall, una antigua casa señorial conocida como Tatton Old Hall, 50 hectáreas de jardines bien cuidados, una granja con especies animales raras y un parque de ciervos de 1,000 hectáreas. El parque es propiedad del National Trust y está gestionado por el Cheshire East Council, lo que subraya su importancia como patrimonio cultural conservado. Es un lugar popular para visitantes que desean experimentar tanto la tranquilidad de la naturaleza como la rica historia de la región.
La historia del Tatton Park se remonta a la Edad del Hierro, según lo demuestran los hallazgos arqueológicos, pero la forma actual de la propiedad tomó forma en la Edad Media. En el siglo XIII, el área fue designada como parque de ciervos a través de una carta real, y hasta el día de hoy alberga manadas de ciervos rojos y gamos que deambulan libremente por la tierra. A finales del siglo XV, la tierra pasó a manos de la familia Stanley, que construyó el antiguo Tatton Old Hall medieval. Más tarde, la propiedad pasó a la familia Egerton, que la moldeó a lo largo de los siglos. El Tatton Hall actual fue construido entre 1780 y 1813 y ampliado de manera extensa en estilo neoclásico, lo que le otorgó a la mansión su elegante apariencia con una impresionante fachada de pórtico. Hasta 1958, la propiedad estuvo en manos de los Egerton, cuando el último Lord Egerton falleció sin descendencia y la legó al National Trust.
La mansión, Tatton Hall, es un punto central de atracción en el parque. Está lleno de tesoros artísticos, muebles originales y una impresionante biblioteca con más de 8,000 libros, el más antiguo de los cuales data de 1513. El interior refleja la riqueza y las colecciones cosmopolitas de la familia Egerton, que habitó la casa durante siglos. Es especialmente notable la conservación completa de los alojamientos de los sirvientes, que ofrecen una visión auténtica de la vida "abajo" en los siglos XVIII y XIX. La casa en sí está protegida como monumento de Grado I, lo que subraya su importancia arquitectónica e histórica.
Los jardines del Tatton Park se extienden por 50 hectáreas y son un paraíso para los amantes de los jardines. Han sido diseñados por renombrados arquitectos paisajistas como Joseph Paxton y ofrecen una variedad de estilos, incluyendo el Jardín Italiano con su fuente de Tritón, un jardín de rosas, un arboreto y invernaderos históricos. Es especialmente destacable el Jardín Japonés de más de 100 años, que solo se puede ver desde el exterior para preservar su frágil belleza, una decisión que protege sus empinados puentes, áreas de agua abierta y delicadas áreas de musgo. El jardín amurallado de la cocina solía abastecer a la propiedad con productos frescos y hoy es un testimonio vivo del arte de jardinería victoriano. Los jardines son el escenario del RHS Flower Show Tatton Park anual, organizado por la Royal Horticultural Society y que atrae a jardineros de todo el noroeste de Inglaterra.
El parque de ciervos, que abarca 1,000 hectáreas, es otro punto destacado. Además de las manadas de ciervos, alberga dos lagos: Tatton Mere, un lago natural, y Melchett Mere, que se formó en la década de 1920 debido a hundimientos de tierra, ambos considerados sitios de interés científico especial y áreas Ramsar. El parque ofrece numerosos senderos para caminar y andar en bicicleta, miradores y áreas de picnic, así como oportunidades para navegar y pescar. También pastan aquí dos razas raras de ovejas, las ovejas Hebridean y Soay, que contribuyen a la diversidad de especies. Para los niños, hay un parque de aventuras cerca del estacionamiento principal que complementa la experiencia natural.
Tatton Old Hall, una casa medieval de entramado de madera, ofrece un contraste con la magnífica mansión y transporta a los visitantes de vuelta a la época Tudor. Es menos elaborado, pero igualmente fascinante por su autenticidad histórica. La granja, Home Farm, está al norte de la mansión y muestra la vida rural de la década de 1930, cuando la electricidad reemplazó a las máquinas de vapor. Es un museo vivo con razas raras como cerdos Tamworth, vacas Red Poll y ovejas Leicester Longwool, reconocidas por el Rare Breeds Survival Trust. Los visitantes pueden aprender aquí métodos agrícolas tradicionales y experimentar los animales de cerca.
El Tatton Park también jugó un papel en la Segunda Guerra Mundial, cuando fue utilizado por la No. 1 Parachute Training School de la RAF. Entre 1940 y 1946, aproximadamente 60,000 paracaidistas aliados realizaron sus primeros ejercicios de salto sobre el terreno del parque, una contribución que hoy se conmemora con un monumento de piedra en el borde del área de lanzamiento. Este pasado militar agrega otra capa histórica al parque.
La propiedad cobra vida a través de varios eventos, incluidos espectáculos de automóviles, conciertos, ferias artesanales y el Festival anual de Foodies. Restaurantes como el Stables Restaurant utilizan productos locales del parque, mientras que tiendas especializadas ofrecen especialidades regionales. El parque es un lugar que une pasado y presente, desde las huellas de un antiguo pueblo abandonado hasta las modernas oportunidades de recreación.
En resumen, el Tatton Park Country Park es un destino extraordinario que combina historia, naturaleza y recreación. Ofrece algo para todos los gustos: la grandiosidad de la mansión, la variedad de los jardines, la naturaleza salvaje del parque de ciervos y la autenticidad de la granja. Ya sea explorando los tesoros culturales, disfrutando del paisaje o participando en un evento, este parque es un patrimonio vivo que captura la esencia de Cheshire y encanta a los visitantes con su versatilidad.
